Tagliare le unghie al cane non è un’operazione difficile: è un’operazione da imparare, e il rischio non è il taglio in sé ma il punto in cui si taglia. Dentro l’unghia corre il canale vascolare e nervoso, e superarlo fa male e sanguinare. La buona notizia è che con un tronchesino adatto e tagli piccoli si lavora con margine di sicurezza. Approfondimento: salute del cane.
Perché le unghie lunghe sono un problema
- Deformano le dita: l’unghia lunga spinge la falange fuori asse e modifica l’appoggio della zampa.
- Alterano l’andatura: il cane cammina “sulle unghie”, scivola, e può sviluppare dolore a carico di dita e articolazioni.
- Si incarniscono o si spezzano, con dolore acuto e rischio di infezione.
- Nei cani anziani peggiorano la mobilità: se il cane ha artrosi, un appoggio scorretto rende tutto più difficile.
- Danneggiano i pavimenti e riducono la stabilità in casa, con più rischio di cadute.
Ogni quanto
In genere ogni 3-4 settimane, con differenze legate all’attività: un cane che cammina molto su asfalto consuma le unghie da solo, mentre un cane che passeggia prevalentemente su erba o vive molto in casa ne ha bisogno più spesso. Il segnale pratico è il rumore: se senti le unghie battere sul pavimento quando cammina, sono troppo lunghe.
Cosa serve
| Cosa | Indicazioni |
|---|---|
| Tronchesino | A ghigliottina o a forbice, di misura adeguata alla taglia del cane |
| Lima | Per arrotondare gli spigoli dopo il taglio |
| Polvere emostatica | Utile in casa in caso di sanguinamento |
| Luce buona | Fondamentale per vedere il canale nelle unghie chiare |
| Premi | Piccoli e appetibili, da dare durante e non solo alla fine |
| Un aiuto | Una seconda persona semplifica moltissimo se il cane è irrequieto |
Come riconoscere il punto di taglio
- Unghie chiare: si vede il canale rosa all’interno. Taglia a 2-3 mm dalla parte rosa, mai a filo.
- Unghie nere: il canale non si vede. Procedi a fettine sottili, guardando la superficie interna: quando compare un punto scuro, grigiastro o rosato, fermati.
- Se sanguina: mantieni la pressione, applica l’emostatico e non proseguire su quella zampa per quel giorno. Non è un dramma, ma è un segnale che eri troppo vicino.
- Se il cane ritira la zampa e guaisce: stop. Un’esperienza dolorosa rende la volta successiva molto più difficile.
La sequenza passo passo
- Fai annusare il tronchesino, dai un premio, e comincia quando il cane è rilassato: non dopo una passeggiata eccitante.
- Metti il cane in una posizione comoda, su una superficie stabile, con la testa vicino a te o con un secondo aiuto.
- Prendi una zampa per volta, sostieni il cuscinetto con il pollice per separare le dita.
- Taglia pochi millimetri, partendo dalla punta, e osserva la superficie interna a ogni taglio.
- Premia dopo ogni unghia: la pausa breve con premio è ciò che rende tollerabile l’operazione.
- Lima lo spigolo per non lasciare bordi taglienti che si impigliano.
Abituare un cane che non lo tollera
Se il cane si dimena, non si risolve tenendolo fermo: si costruisce la tolleranza. La tecnica dei «un’unghia al giorno» funziona molto bene: ogni giorno ne tagli una sola, sempre seguita da un premio, e in qualche settimana il cane accetta l’operazione. Nel frattempo lavora anche solo sul toccare le zampe con calma, senza tronchesino. Se dopo qualche settimana non ci sono progressi, fai fare il primo taglio al veterinario o a un toelettatore e continua il lavoro a casa sulle unghie già accorciate. Approfondimento: comportamento del cane.
Gli errori tipici
- Tagliare troppo in profondità: l’errore più comune, spesso perché si taglia “a misura” invece di procedere a piccoli passi.
- Usare tronchesini per umani o forbici: scheggiano l’unghia e possono ferire.
- Tagliare unghie bagnate, perché sono più fragili e si spezzano in modo irregolare.
- Fare tutto in una sessione con un cane ansioso: è la strada più rapida per rendere l’operazione impossibile.
- Forzare con contenzione: si perde la possibilità di lavorare sulla tolleranza.
Quando serve il veterinario o il toelettatore
Rivolgiti a un professionista se: l’unghia si è incarnita nella cute o nel cuscinetto, c’è infezione, gonfiore o dolore, l’unghia è spezzata e sanguina, il cane ha unghie deformate o un problema ortopedico, il cane è molto anziano o ha artrosi e l’operazione gli risulta faticosa. Approfondimenti: checklist della prevenzione, cane in appartamento.
Domande frequenti
Ho tagliato troppo e sanguina: cosa faccio?
Mantieni la pressione con una garza per qualche minuto, applica della polvere emostatica e non toccare più quella zampa per oggi. Se il sanguinamento non si ferma o il cane ha molto dolore, contatta il veterinario.
Il cane ha le unghie nere: come mi regolo?
Tagli a fettine molto sottili e controlli la superficie interna dopo ogni passaggio. In caso di dubbio, togli meno: l’unghia ricresce, il dolore no.
Serve tagliare anche lo sperone?
Sì, se è presente e non si consuma: va trattato con la stessa attenzione, perché cresce incurvandosi e può incarnirsi.
Posso usare una lima elettrica?
È un’opzione, ma molti cani non tollerano rumore e vibrazione. Va introdotta gradualmente, altrimenti diventa un ostacolo in più.
Ogni quanto controllo le unghie?
Una volta ogni due settimane, guardando appoggio e rumore sul pavimento: è un controllo che costa dieci secondi e previene il problema.
Immagine di copertina: ROVER_JP, CC BY-SA 2.0, via Wikimedia Commons.
Fonti
WSAVA, linee guida su benessere e cura del cane · Ministero della Salute, anagrafe degli animali d’affezione.
Contenuto informativo a scopo divulgativo: non sostituisce la visita veterinaria.