La gotta nel cane è rara rispetto all’uomo, ma quando si presenta è dolorosa: l’accumulo di cristalli di acido urico nelle articolazioni provoca zoppia improvvisa, gonfiore e calore locale. Nel cane la gotta vera e propria è rarissima; più frequenti sono condizioni simili come le cisti sinoviali, la pseudogotta (depositi di calcio) o reazioni a farmaci. Questo articolo chiarisce i sintomi, le cause e il percorso diagnostico per un cane che zoppica con un’articolazione gonfia.
Attenzione: la gotta va sempre confermata dal veterinario. Non somministrare mai farmaci per la gotta umana al cane: alcuni (come la colchicina) sono tossici.
Gotta nel cane: quanto è comune?
La gotta primaria (da iperuricemia genetica) è rarissima nel cane. Le condizioni che la simulano sono molto più frequenti:
- Pseudogotta (deposizione di pirofosfato di calcio): la “gotta” più comune nelle articolazioni canine
- Artrite infiammatoria: reazione immunitaria alle articolazioni
- Artrosi con riacutizzazione: il gonfiore articolare nell’artrosi è comune nei cani anziani
- Traumi e versamenti: versamento articolare dopo traumi o sforzi
La diagnosi differenziale spetta al veterinario, con esame clinico, radiografie e, in casi selezionati, analisi del liquido sinoviale.
Sintomi: come si presenta
Il quadro tipico dell’artrite gottosa o simil-gottosa nel cane:
- Zoppia improvvisa e marcata su un arto, spesso il più evidente sintomo
- Articolazione gonfia, calda e dolente al tatto
- Riluttanza a muoversi, a saltare, a salire le scale
- Letargia e perdita di appetito nei casi acuti
- Leccamento insistente dell’articolazione dolente
- Febbre nei casi infiammatori marcati (vedi la guida alla febbre nel cane)
Le articolazioni più colpite sono quelle distali: garretto, polso, dita dei piedi. Le razze di taglia grande e i cani anziani in sovrappeso sono i più esposti.
Cause e fattori di rischio
- Dieta ricca di purine: carne di organi (fegato, rognone), alcune carni rosse, in cani predisposti
- Problemi renali: l’alterata escrezione di acido urico favorisce la deposizione
- Sovrappeso: moltiplica lo stress sulle articolazioni infiammate
- Farmaci: i diuretici possono alterare il metabolismo dell’acido urico
- Razza: alcune razze mostrano maggiore predisposizione alle artriti infiammatorie
Cosa fare: il percorso corretto
- Riposo immediato: niente corse, salti, scale finché il veterinario non ha visitato
- Visita veterinaria: la zoppia acuta con gonfiore articolare non va mai trascurata: serve la diagnosi (clinica, raggi X, eventuale liquido sinoviale)
- Terapia veterinaria: antiinfiammatori specifici per cani (MAI FANS umani: ibuprofene e simili sono tossici), antidolorifici, eventuale drenaggio del liquido articolare
- Gestione del peso: ogni chilo in meno è meno carico sulle articolazioni
- Follow-up: le artriti recidivano: il controllo periodico è parte della cura
Prevenzione
- Dieta equilibrata: evita eccessi di carne d’organo nei cani con storia articolare; mantieni idratazione abbondante
- Peso controllato: il sovrappeso è il fattore di rischio articolare numero uno
- Esercizio regolare e moderato: nuoto e camminate mantengono le articolazioni mobili senza sovraccaricarle
- Integrazione con omega-3: effetto antinfiammatorio documentato nelle artriti croniche
- Controllo renale periodico nei cani anziani: la funzionalità renale influenza il metabolismo delle purine
Se il tuo cane è anziano e zoppica, la guida su artrite nel cane completa il quadro delle patologie articolari dell’età avanzata.
Domande frequenti sulla gotta nel cane
I cani possono avere la gotta?
Sì, ma è rarissima. Più comuni sono condizioni che la simulano: pseudogotta, artrite infiammatoria, artrosi riacutizzata. La diagnosi è veterinaria.
Quali sono i sintomi della gotta nel cane?
Zoppia improvvisa, articolazione gonfia calda e dolente, riluttanza a muoversi, leccamento dell’arto, nei casi acuti febbre e letargia.
Posso dare al cane la medicina per la gotta umana?
Mai: farmaci come la colchicina e molti antinfiammatori umani sono tossici per il cane. Solo farmaci prescritti dal veterinario.
La gotta del cane si cura?
Dipende dalla causa: le forme infiammatorie si gestiscono con antiinfiammatori e controllo del peso; la prevenzione delle recidive passa da dieta, idratazione e peso corporeo corretto.
La gotta nel cane si cura in ambulatorio?
Sì, la gotta nel cane si cura in ambulatorio: il veterinario prescrive un colloquio urico ridotto e diuretici per abbassare i livelli. La gota primaria (iperuricemia genetica) è rara e richiede dieta specifica e monitoraggio regolare dei parametri ematici. La gota secondaria (da artrite o infezione) si risolve trattando la causa principale. La artrite associata alla gota richiede fisioterapia: il cane non deve stare a letto, ma camminare delicatamente aiuta a mobilitare l’articolazione. Se il cane non cammina, i liquidi si accumulano e peggiora la situazione.
Cane con gota: cosa succede se non si tratta?
Se la gotta nel cane non si tratta, il livello di urato continua ad alzarsi e si deposita nelle articolazioni, causando infiammazione cronica, dolore e infine rigidità permanente. In casi gravi, l’urato forma i nodi (tophi) visibili sotto la pelle, specialmente alle ossa del cane. Il cane diventa progressivamente meno attivo e fatica a camminare. La diagnosi è rapida con un esame del sangue: interrompere il trattamento porta a un peggioramento irreversibile in 2-3 settimane.