L’arrivo dei gattini è un evento meraviglioso ma delicato: la madre gatta sa cosa fare per istinto, ma ha bisogno di un ambiente calmo, sicuro e nutriente per crescere la sua cucciolata. E se la madre non c’è (ritrovamento di gattini orfani), l’allevamento manuale diventa un impegno serio e impegnativo. Questa guida ti spiega come accudire la madre gatta e i gattini nelle prime settimane, i segnali di allarme e quando intervenire.
Le prime settimane di vita
- 0-2 settimane: i gattini nascono ciechi e sordi, dipendono totalmente dalla madre per calore, nutrizione e stimolazione (la madre li lecca per stimolare i bisogni)
- 2-4 settimane: aprono gli occhi, iniziano a muoversi, giocano tra loro, iniziano lo svezzamento
- 4-8 settimane: svezzamento completo, massima socializzazione, lezione di “gatto” dalla madre (caccia, lettiera, comunicazione)
- 8-12 settimane: pronti per l’adozione (mai prima delle 8 settimane, meglio 12)
Preparare il nido
- Zona tranquilla e calda: una scatola o cuccia con coperte, in stanza appartata, lontano da rumori, bambini, altri animali
- Temperatura: 25-30 °C le prime settimane (i neonati non si termoregolano). Una borsa dell’acqua calda avvolta in una coperta è la soluzione classica (mai a contatto diretto: rischio ustioni)
- Lettiere fin dalla terza settimana: la madre insegna l’uso (la guida alla sabbia per gatto completa)
- Acqua dalla quarta settimana (prima il latte materno basta)
- Nessun accesso a pericoli: la stanza nido va messa in sicurezza
Cosa fa la madre gatta (e cosa controllare)
- Allatta ogni 1-3 ore: controlla che i gattini si attaccano, che la madre li lascia tranquilli, che nessuno resta escluso
- Li lecca: stimola circolazione e bisogni: se non lo fa abbastanza, intervenire (salvietta umida sul pancino)
- Peso: i gattini devono raddoppiare il peso di nascita in una settimana: la bilancia è lo strumento diagnostico principale
- Comportamento materno anomalo: madre aggressiva o disinteressata, gattini che piangono: veterinario
- Alimentazione della madre: doppia razione, cibo per cuccioli/gatte in lattazione: allattare costa energia tantissima
Svezzamento (4-8 settimane)
- Quarta settimana: pappette di cibo umido per cuccioli (o crocchette ammorbidite) in piattini poco profondi, oltre al latte
- Sesta-ottava settimana: progressivo aumento del solido, riduzione del latte (la madre li allontana naturalmente)
- Acqua fresca sempre: più si abituano, meglio è
- Socializzazione: il contatto con le persone, i suoni, gli oggetti: la finestra d’oro della socializzazione (2-7 settimane): il periodo più importante della vita del gatto
Se la madre non c’è: l’allevamento manuale
Se trovi gattini orfani (verifica prima che la madre sia davvero assente: torna spesso, anche dopo ore):
- Latte specifico per gattini: MAI latte vaccino (diarrea grave). Si trova in farmacia/veterinario, oppure formulazioni casalinghe solo su indicazione veterinaria
- Ogni 2-3 ore giorno e notte le prime settimane: l’impegno è reale
- Stimolazione: dopo ogni pasto, salvietta umida tiepida sul pancino e zona genitale per stimolare i bisogni (lo fa la madre leccando)
- Calore costante: 28-30 °C le prime settimane, poi decrescente
- Peso quotidiano: deve aumentare ogni giorno: se no, veterinario
- Contatta un’associazione/gattile: hanno balie gatte e latte: l’esperienza fa la differenza
I segnali di allarme
- Gattino che non aumenta di peso: problema numero uno
- Gattino che piange continuamente: fame, freddo, dolore
- Freddo al tatto: ipotermia: riscaldare gradualmente e allattare
- Diarrea: latte sbagliato, infezioni
- Occhi chiusi con croste: infezione oculare: veterinario
- Letargia: sempre da valutare
Domande frequenti su gattini e madre gatta
Quando i gattini aprono gli occhi?
Tra 7 e 14 giorni. Prima sono ciechi e sordi: dipendono totalmente dalla madre per calore, nutrizione e stimolazione.
Quando i gattini possono essere adottati?
Mai prima delle 8 settimane, meglio a 12: devono completare lo svezzamento e la socializzazione con la madre e i fratelli. Lo svezzamento dal latte avviene tra le 4 e le 8 settimane.
Cosa faccio se trovo gattini apparentemente abbandonati?
Osserva da lontano per ore: la madre caccia e torna spesso. Se davvero non c’è (gattini freddi, che piangono), allattamento con latte specifico ogni 2-3 ore, calore, stimolazione, e contatta un gattile/associazione.
Posso dare il latte vaccino ai gattini?
Mai: causa diarrea grave e disidratazione. Solo latte in formula specifico per gattini, da farmacia/veterinario, ogni 2-3 ore nelle prime settimane.