La perdita di pelo nel cane è normale in quantità: i cani perdono pelo tutto l’anno, con picchi nei cambi di stagione. Quando però compaiono chiazze glabre, diradamento evidente o perdita asimmetrica, il pelo diventa un campanello d’allarme che parla di allergie, ormoni o parassiti. Questa guida distingue la muta fisiologica dalla perdita patologica e ti dice cosa controllare.
Prima regola: la caduta stagionale è simmetrica e graduale; la caduta patologica è a chiazze, spesso con cute visibile, arrossata o pigmentata.
Muta fisiologica: quando è tutto normale
Quasi tutte le razze a pelo doppio (Husky, Pastore Tedesco, Golden Retriever, Labrador) perdono enormi quantità di pelo in primavera e autunno: è il ricambio del sottopelo, gestito con spazzolate quotidiane. Anche le razze a pelo corto perdono, in modo meno appariscente.
Segnali che sei nella norma:
- Perdita diffusa e simmetrica su tutto il corpo
- Pelle sana sotto il pelo rimasto
- Cane attivo, appetito regolare, nessun prurito anomalo
- Stagionalità riconoscibile (primavera/autunno)
Perdita di pelo patologica: le cause
Quando la perdita non segue lo schema fisiologico, ecco le cause più comuni:
- Allergie (alimentari, ambientali, da pulci): la causa numero uno. Il cane si gratta, si lecca e si strappa il pelo. Tipico il diradamento su zampe, ventre e zona perineale
- Parassiti: rogna demodetica (chiazze rotonde attorno a occhi e muso), rogna sarcoptica (gomiti, orecchie, ventre), pulci
- Infezioni: dermatofiti (tigna, chiazze circolari con croste) o piodermite batterica
- Disturbi ormonali: ipotiroidismo (il classico: pelo secco, opaco, diradamento simmetrico su entrambi i fianchi, cane apatico e ingrassato), sindrome di Cushing, squilibri sessuali
- Alopecia X nei Nordic dogs: perdita del pelo nei punti di attrito (collare, zona posteriore)
- Stress e ansia: la dermatite psicogena da leccamento provoca chiazze glabre su zampe e polsi (può accompagnare l’ansia da separazione)
- Carenze nutrizionali: proteine, omega-3, zinco: il pelo diventa sottile e opaco
Come capire se è il momento del veterinario
Prenota una visita se osservi uno qualsiasi di questi segnali:
- Chiazze di cute glabra che si allargano progressivamente
- Perdita asimmetrica: un lato sì e uno no, o una sola zampa
- Cute arrossata, scura o ispessita nelle zone glabre
- Prurito intenso con lesioni da grattamento
- Cambiamenti comportamentali: apatia, aumento di peso, aumento della sete
- Cattivo odore o secrezioni dalla cute
La diagnosi passa spesso da striscio cutaneo, esame del pelo con lampada di Wood, scraping per acari e, se si sospetta l’ipotiroidismo, profilo tiroideo del sangue.
Cosa fare a casa per la muta normale
- Spazzola quotidiana nelle stagioni di muta: 10-15 minuti con cardatore e striglia rimuovono il pelo morto prima che finisca sui mobili
- Mai tosare le razze a doppio mantello: la tosatura rovina il ciclo del sottopelo e può causare alopecia post-tosatura permanente in Husky e Malamute
- Bagni moderati: troppo frequenti indeboliscono il follicolo; troppo rari lasciano accumulo di sebo. Ogni 4-8 settimane va bene
- Integrazione con omega-3: migliora la qualità del pelo in crescita
- Alimentazione completa: la proteina animale di qualità è il mattone del pelo
Prevenzione della caduta anomala
- Antiparassitario regolare: il primo passo per escludere pulci e zecche
- Controllo del peso: l’obesità peggiora le dermatiti e le perdite di pelo
- Check-up annuale con esami del sangue sopra i 7 anni: l’ipotiroidismo si diagnostica con un prelievo, non a occhio
- Attenzione ai cambi improvvisi: una caduta rapida in poche settimane non è mai stagionale
Se il tuo cane è anziano e perde pelo, la guida sulla caduta di pelo nel cane anziano completa il quadro con le cause specifiche dell’età avanzata.
Domande frequenti sulla perdita di pelo nel cane
È normale che il cane perda tanto pelo?
Sì, in primavera e autunno le razze a doppio mantello perdono quantità impressionanti di sottopelo: è fisiologico. La perdita preoccupa quando è a chiazze, asimmetrica o con la pelle visibile.
Perché il cane perde pelo a chiazze?
Le cause più comuni sono rogna (demodetica o sarcoptica), dermatofiti (tigna), allergie e, nei casi più insidiosi, ipotiroidismo. Le chiazze rotonde attorno a occhi e muso suggeriscono la rogna demodetica.
Lo stress fa perdere il pelo al cane?
Sì, indirettamente: l’ansia cronica porta a leccamento ossessivo di zampe e fianchi, che consuma il pelo e crea chiazze glabre. La dermatite psicogena si risolve agendo sulla causa comportamentale.
Quando devo preoccuparmi se il cane perde pelo?
Quando la perdita è rapida, a chiazze, accompagnata da prurito, lesioni cutanee, arrossamento o cambiamenti nel comportamento (letargia, aumento di peso, sete eccessiva).