Il cane che tossisce spesso può andare dall’innocuo (un collare troppo stretto, un’abbaiata prolungata) al serio (filariosi, collasso tracheale, malattie cardiache). La tosse occasionale dopo uno sforzo è normale; la tosse ripetuta, notturna o da sforzo richiede la visita. E in alcune zone d’Italia, la tosse cronica del cane può essere il primo segno della filariosi cardiopolmonare (verme del cuore): una malattia seria ma prevenibile. Questa guida ti aiuta a capire quando la tosse è urgente.
Quando la tosse è “urgente”
Vai dal veterinario SUBITO se:
- Difficoltà respiratorie: respiro affannoso, gengive bluastre, il cane non riesce a riposare: EMERGENZA
- Tosse con sangue
- Tosse persistente da giorni nonostante il riposo
- Tosse notturna che peggiora quando il cane si sdraia
- Intolleranza allo sforzo: si stanca subito, tossisce dopo il movimento
- Collasso o svenimento (anche breve)
- Febbre e letargia associate
Le cause della tosse cronica
- Collasso tracheale: razze predisposte (Yorkshire, Chihuahua, Pomerania). Tosse secca “a oca”, da eccitazione o collare. Si gestisce con il pettorale, il peso e, nei casi seri, farmaci
- Malattie cardiache: la tosse cardiaca è spesso notturna, peggiora con lo sforzo, compare negli anziani. Va diagnosticata (ecocardiografia) e curata
- Filariosi (verme del cuore): trasmessa dalle zanzare, presente in molte zone italiane (Pianura Padana, coste). Tosse, intolleranza allo sforzo, anemia. Prevenibile con la profilassi mensile: il test va fatto nei cani che vivono in zone a rischio
- Tosse dei canili (tracheobronchite infettiva): secca, stizzosa, dopo luoghi di aggregazione canina
- Corpo estraneo: semi d’erba nel naso: tosse improvvisa e violenta
- Polmonite: tosse umida, febbre, letargia
- Collare troppo stretto: la causa più sottovalutata: passa al pettorale
- Allergie: rare nel cane ma possibili
Cosa fare a casa in attesa
- Pettorale invece del collare: se la tosse è recente, molti cani migliorano in 24 ore
- Riposo: l’esercizio peggiora molte tosse
- Niente fumo: il fumo passivo irrita le vie respiratorie
- Ambiente umido: l’umidificatore aiuta nelle tracheiti lievi
- Mai farmaci umani: antitussivi umani possono essere tossici o mascherare cause serie
- Osserva: registra quando tossisce (notte? sforzo? eccitazione?): l’informazione più utile per il veterinario
La prevenzione
- Pettorale per le razze predisposte al collasso tracheale
- Profilassi mensile anti-filariosi (e zecche) nelle zone a rischio: la profilassi va iniziata PRIMA della stagione delle zanzare, su consiglio veterinario
- Test annuale per la filariosi nei cani esposti
- Peso sotto controllo: l’obesità peggiora la tosse e le malattie respiratorie
- Controlli cardiaci annuali dopo gli 8 anni (o prima nelle razze predisposte)
Domande frequenti sulla tosse del cane
Quando la tosse del cane è preoccupante?
Quando è persistente, notturna, peggiorata dall’esercizio, con sangue, o accompagnata da difficoltà respiratorie e letargia. La difficoltà respiratoria è sempre un’emergenza.
La tosse può essere colpa del collare?
Sì: la trazione sul collare irrita la trachee. Se la tosse è comparsa dopo l’uso del collare, passa al pettorale: molti cani migliorano in 24 ore.
Cos’è la filariosi del cane?
Il “verme del cuore”: trasmesso dalle zanzare, presente in molte zone italiane. Tosse, intolleranza allo sforzo, anemia. Prevenibile con la profilassi mensile (da prima della stagione delle zanzare) e diagnosticabile con il test.
Come distinguo la tosse cardiaca dalla tracheite?
La tosse cardiaca è spesso notturna, peggiora con lo sforzo e compare in cani anziani con problemi cardiaci noti. La tracheite è acuta, stizzosa, spesso dopo esposizione ad altri cani. La visita conferma.
La tosse notturna nel cane è grave?
La tosse notturna nel cane spesso indica post-nasale drip (riflusso biliare) o irritazione tracheale. Se il cane tossisce solo di notte, potrebbe avere il colletto troppo stretto o essere suscettibile al polline. Non è automaticamente grave, ma se dura più di 3 giorni o è accompagnata da segni di disagio (bruciore agli occhi, irritazione della pelle), consulta il veterinario. La tosse notturna cronica può anche nascondere un problema cardiaco.
Cane che tossisce: allergie o infezione?
La tosse nel cane da allergie (polline, acari) è secca e stagionale, mentre l’infezione (batterica o virale) produce tosse umida con secrezioni. Se la tosse si accompagna a prurito, puzzore alle orecchie o gonfiore alle zampe, è probabilmente allergica. Se invece c’è febbre, letargia e perdita di appetito, è un’infezione che necessita antibiotici. Un collante in guttura o sottovoce è un sintomo raro ma grave: non ignorarlo.